Reconstrucción parcial del "Hombre de Flores".Desde su descubrimiento se ha debatido el origen del también denominado "Hombre de Flores".
Desde que fueron descubiertos en 2004 los restos del llamado "Hombre de Flores" -que toman el nombre de la isla en la que fueron encontrados-, han dado lugar a una gran controversia en la comunidad científica.
En un primer momento se calificó a estos seres como "individuos diminutos parecidos al hombre" e incluso se les puso el apodo de "hobbit", por su semejanza con los personajes creados por J.R.R. Tolkien.
Muchos científicos aseguraron que se trataba de una especie diferente a la humana (en el lugar se encontró un esqueleto incompleto de un individuo que mediría un metro y pesaría 30 kilos) que podría, incluso, haber sobrevivido en alguna de las islas del Pacífico.
En la revista científica "Nature", se publica una investigación realizada por Stony Brook de la University Medical Center (EEUU) que asegura que el inusual gran tamaño de los dedos de los pies del "Hombre de Flores" lo sitúa más cerca de los simios que de los humanos.
Por ello, este grupo de investigadores cree que estos restos son de una especie que no desciende del "Homo Erectus", sino que se trata de un homínido más primitivo de tiempos remotos.
Otra teoría
Desde que fueron descubiertos en 2004 los restos del llamado "Hombre de Flores" -que toman el nombre de la isla en la que fueron encontrados-, han dado lugar a una gran controversia en la comunidad científica.
En un primer momento se calificó a estos seres como "individuos diminutos parecidos al hombre" e incluso se les puso el apodo de "hobbit", por su semejanza con los personajes creados por J.R.R. Tolkien.
Muchos científicos aseguraron que se trataba de una especie diferente a la humana (en el lugar se encontró un esqueleto incompleto de un individuo que mediría un metro y pesaría 30 kilos) que podría, incluso, haber sobrevivido en alguna de las islas del Pacífico.
En la revista científica "Nature", se publica una investigación realizada por Stony Brook de la University Medical Center (EEUU) que asegura que el inusual gran tamaño de los dedos de los pies del "Hombre de Flores" lo sitúa más cerca de los simios que de los humanos.
Por ello, este grupo de investigadores cree que estos restos son de una especie que no desciende del "Homo Erectus", sino que se trata de un homínido más primitivo de tiempos remotos.
Otra teoría
Sin embargo, también existe otra corriente que sostiene que el individuo hallado no era más que un Homo sapiens afectado de microencefalopatía, cuyos síntomas son un cerebro inusualmente pequeño y, a menudo, enanismo.
Para confirmar esta teoría, un estudio elaborado por Eleanor Weston y Adrian Lister del Museo de Historia Natural del Londres considera que la razón del reducido tamaño de este individuo habría sido el entorno natural en el que vivió.
Para llegar a esta conclusión, los autores estudiaron los fósiles de hipopótamo encontrados en la isla de Madagascar, también más pequeños que sus antecesores del continente africano, y concluyeron que las características del hábitat podrían haber determinado en los dos casos la evolución de los individuos hacia una especie única.
"Puede que su pequeño tamaño les fuera útil a ambos para sobrevivir en una isla y jugara un papel fundamental en su evolución", explica Eleanor Weston, responsable de la investigación.
Isla de Flores
El "Homo floresiensis", que habitó la tierra hace 12.000 años, fue descubierto en los yacimientos de la cueva de Liang Bua en la isla de Flores, considerada "una especie de mundo perdido" por la peculiaridad de los especímenes encontrados en ella.
De hecho, uno de los esqueletos fue hallado en depósitos sedimentarios en los que también se encontraron herramientas de piedra y huesos de elefantes enanos, roedores gigantes y dragones de Komodo, lagartos que pueden medir hasta tres metros de largo.
Fuente: EFE. 06 de Mayo de 2009.
